机枪是因为一个医生为了减少伤亡而发明的吗？

長親

乔登·加特林于1818年出生在美国北卡罗来纳州的一个农场的小木屋里。他父亲因为发明了一些用于农业生产的器械就赚了不少钱。他从小就继承了他父亲的天赋，擅长发明创造。年少时，他就为父亲设计出一款棉苗机。27岁时他因为发明了一款播种水稻的机器，就已经变得十分富有。
1845年，加特林得了天花差点没了命。这次经历后，他选择去大学学医，并于1850年从俄亥俄医学院毕业同时获得医学博士学位。但他大学毕业后，并没有执业，而是把精力都放在投资铁路和房地产中。1861年，美国内战爆发。当时的战争非常残酷， 伤亡人数不计其数。加特林这时非常想发明一种高效的武器，让部队装备后，几十人的战斗力可以相当于几百甚至几千人的战斗力，这样就可以减少士兵数量，从而减少死亡人数。从此他把精力从发明农业器械转向研究发明新型武器。



美国内战时期，林肯也一直呼吁北部的科学家们发明新式高效的武器，帮助北方赢得胜利。1861年底，加特林终于完成了机枪模型。与当时的单管填弹式火枪相比，加特林机枪实现了巨大的飞跃。1862年，加特林对其设计的机枪进行了第一次公开展示，反响巨大。当时他非常自信，专门前往华盛顿准备推介给美国的军方。但美国的军方对他发明的机枪并不感兴趣。这款机枪过于笨重，而且需要消耗大量子弹。
加特林并没有气馁，他不断研究改进这款机枪。他在辛西纳提建立了生产厂，同时不厌其烦地一次又一次跑到华盛顿去推介他的产品，但美国军方一直不愿采用他设计的机枪。
1863年，加特林给北方将领本杰明·巴特勒将军私下进行了这款机枪的展示。巴特勒对这款枪非常欣赏，当时就从自己的腰包掏钱以每挺1000美元的价格购买了12挺机枪。1964年在长达9个月的匹兹堡围攻战中，这款机枪在保卫战中发挥了极大的威力。
1866年，美国军方开始渐渐接受加特林机枪并且购买了50挺。1876年，美印战争时，乔治·阿姆斯特朗·卡斯特上校带领600骑兵进入小大角羊谷。他的部队当时配备了4挺加特林机枪，但他犯了一个致命的错误，把这些机枪留在了营地。他的部队随后被印第安人包围，最后全军覆灭。当时很多将军认为如果他带上加特林机枪的话，应该不会被全歼。
1871年，一个俄罗斯代表团测试了这款机枪，并且非常感兴趣。之后，俄罗斯进行了大批量购买，并获得许可在俄罗斯进行生产。



第二个外国买家就是英国。他们非常欣赏这款武器，大量购买配备给了陆军以及海军。这款机枪在英国殖民北非时派上了大用场。当时英国士兵在非洲的数量非常少，而非洲人常常是成千上万。但非洲人都是使用兽皮做的盾牌，短梭镖，此时加特林机枪在战场上的火力凶猛无比。曾经一场战役中，一个非洲人头一次看到英国人使用加特林机枪，这么强的火力，他吓得直接就自杀了！另一场战役中，英军仅几百人面对数千北非人，当时英军使用了两挺加特林机枪，战后地上有2000多北非人的尸体，英军仅死亡15人。
20年后，美军才开始真正学会利用这款机枪。1898年，美国同西班牙的战争中，750名西班牙军队用毛瑟枪守在山顶，山下有15000名美军士兵在围攻。因为毛瑟枪威力大，美军怎么也攻不上去。后来，美军指挥官派遣小队，在附近山上架起了加特林机枪，对西班牙军队进行持续致命的射击。在加特林的强大火力掩护下，美军成功登上了圣胡安山。战后发现，西班牙士兵基本都是死于头部顶部中弹，即士兵躲在战壕中，被加特林机枪从高处所击杀。加特林机枪在这场战争中成名，开始被美军真正重视。
我国的清政府在进行洋务运动时，大力兴办军事工业，并引进了加特林机枪，当时叫做‘格林快炮’。1884年金陵机械制造局对10管的加特林机枪进行了仿制，是我国最早装备的连发武器。